Page 41 - Đắc Nhân Tâm

Đ Ắ C N H Â N T Â M

cho Meade. Thời kỳ này, Lincoln cực kỳ bảo thủ và rất khó thay đổi
suy nghĩ của mình. Chính vì thế bức thư Lincoln viết cho Meade
vào năm 1863 chứa đầy những lời lẽ trách móc nặng nề nhất:

“Tướng quân thân mến!

Tôi không tin là ông không nhận ra hiểm họa trong việc để Lee
chạy thoát vừa rồi. Ông ta gần như đã nằm trọn trong tay chúng ta.
Và nếu bắt được Lee, cuộc nội chiến này có thể đã kết thúc. Thế mà,
ông đã để vuột mất cơ hội ngàn vàng và cuộc chiến này không biết sẽ
còn kéo dài đến bao giờ. Nếu thứ Hai tuần trước ông không thể chiến
thắng Lee trong những điều kiện thuận lợi như thế thì bây giờ và về
sau, ông có thể làm gì để tấn công được Lee ở phía Nam con sông,

trong khi ông chỉ còn 2/3 lực lượng mà ông đã từng có? Chẳng có lý
do gì tôi có thể hy vọng ông xoay chuyển được tình hình. Ông đã hoàn
toàn đánh mất cơ hội ngàn năm có một. Tôi không thể diễn tả được
nỗi thất vọng và tức giận của tôi lúc này đối với ông!”.

Các bạn nghĩ Meade đã làm gì khi đọc bức thư này?

Meade đã không làm gì cả vì ông ta không bao giờ được
đọc bức thư đó! Đơn giản bởi vì Lincoln đã không gửi nó đi.
Người ta tìm thấy nó trong những tập hồ sơ của Lincoln sau khi
ông qua đời.

Theo phỏng đoán của tôi – chỉ là phỏng đoán thôi – sau
khi viết bức thư này, Lincoln đã nhìn ra ngoài cửa sổ và nhẹ
nhàng tự nhủ: “Khoan đã! Có thể mình không nên vội vã như vậy.
Chẳng khó gì khi ta ngồi ở đây trong cảnh bình yên của Nhà Trắng
để ra lệnh cho Meade tấn công. Nhưng giả sử ta đang ở Gettysburg

39